Hoe de 'Mamba Mentality' van Kobe Bryant de NBA veranderde (2023)

Tragisch en ondoorgrondelijk is Kobe Bryant verdwenen, dood samen met zijn 13-jarige dochter Gianna en zeven anderen aan boord van eenhelikopter die is neergestortop weg naar de Mamba Sports Academy, een trainingsfaciliteit die hij opende in Thousand Oaks, Californië. Sinds het nieuws op zondag toesloeg, zijn twee woorden onontkoombaar in eerbetoon aan Bryant: Mamba Mentality.

Wat is de Mamba-mentaliteit precies?

"Ik heb het nooit gewildwees alsKobe, maar ik wilde altijd die laserfocus hebben, dat niets in de weg stond van wat ik op de vloer wilde doen, "Kevin Durant gezegdbijBrooklyn nettenoefenen op dinsdag. "En dat is wat ik denk dat de Mamba-mentaliteit voor hem is. Het was net als, wat ik ook wil doen, ik zal er mijn zinnen op zetten en het doen. We allemaal - het maakt niet uit of je basketbal speelde of niet, als je keek toe en wist wie Kobe Bryant was, dat heb je van hem overgenomen. Zijn manier van denken, gewoon alles aan hem, heeft zo veel mensen over de hele wereld geraakt. '

Durants teamgenoot,Spencer Dinwiddie, groeide op in South-Central Los Angeles. Hij verafgoodde Bryant, en op dinsdag hijveranderde zijn rugnummervan 8 tot 26 als teken van respect. Op de dag dat Bryant stierf, zag ik een rouwende Dinwiddie opstaan ​​uit zijn kluisje en met tranen in zijn ogen weglopen van een menigte verslaggevers. Hij had in een wedstrijd gespeeld waar vrijwel niemand in geïnteresseerd was, die alleen plaatsvond omdat afzeggen te ingewikkeld was. Hij zei dat Bryant "alles voor mijn generatie" was, dat Bryant "onze jeugd was".

"De lessen van hard werken en, hoe cliché het ook mag klinken, de Mamba-mentaliteit, juist, dat is een deel van de reden waarom ik ben wie ik nu ben," zei Dinwiddie. "De mentaliteit van consistent werken en grenzen verleggen en door blessures spelen en nooit opgeven, nooit vallen, gewoon doorgaan met doorzetten - de vrije worpen schieten [nadat hij zijn achillespees had gescheurd, alle soorten dingen die hij deed, het spel -winnaars, al dat soort dingen, hij was alles voor veel kinderen. En ik was een van hen.'

De Mamba-mentaliteit gaat over obsessie. Het gaat erom uw professionele doelen voorrang te geven boven een normaal, evenwichtig leven. Het gaat om spelen zonder angst, je vak beheersen en niet alleen willen winnen, maar ook willen domineren. Het is Bryant die al die 3'en luchtbalt tegen Utah in de play-offs, en vervolgens de hele nacht aan zijn schot werkt in een sportschool op een middelbare school. Het is Bryant die zijn eerste wedstrijd tegen Michael Jordan nadert en denkt dat hij hem gaat vernietigen. Het is Bryant, woedend dat Allen Iverson het beste van hem had gekregen door elk artikel over Iverson te lezen en elke wedstrijd A.I. had gespeeld, op zoek naar zwakke punten om uit te buiten.

Bryant bouwde zijn unieke 20-jarige carrière op een fundament van onwrikbaar zelfvertrouwen. Hij vormde zichzelf nog effectiever dan Jordan deed, en de mythologie resoneerde: zijn naam is een afkorting voor meedogenloosheid, vertrouwen en toewijding. Leven op de manier van Bryant is leven met een doelbewuste intensiteit, je volledig inzetten, de zelftwijfel, angst en zorgen die we allemaal hebben afweren.

Het is de onsubtiele kunst om geen fuck te geven.Hij heeft er zelfs een boek over uitgegeven.

De Mamba-mentaliteit is niet los te zien van zijn oorsprong: Bryant gaf zichzelf de bijnaam "De zwarte mamba" in een poging zichzelf een nieuwe naam te geven in de nasleep van een aanrandingszaak. Al zijn sponsors behalve Nike hadden hem laten vallen.

"Mijn visie was om een ​​merk op te bouwen en al deze dingen te doen,"Bryant vertelde het in 2014 aan Ben McGrath van de New Yorker. "Nu vertelt iedereen me dat ik het niet kan. De naam roept gewoon zo'n negatieve emotie op. Ik zei: 'Als ik dit alter ego creëer, dus als ik dit speel, is dit wat er uit je mond komt, het scheidt de persoonlijke dingen, toch?' Je kijkt niet naar David Banner -- je kijkt naar de Hulk."

Bryant verontschuldigde zich in het openbaar als onderdeel van een schikking in de civiele procedure, en de strafrechtelijke vervolging werd ingetrokken omdat de aanklager ervoor koos niet te getuigen.Als deNew York Times' schreef Kevin Draper, er was geen duidelijke oplossing.

Bryant kreeg het idee voor zijn alter ego nadat hij Quentin Tarantino's "Kill Bill" had gezien en wat onderzoek had gedaan naar de dodelijke slang. Een brandschone publieke persoonlijkheid zou niet meer werken, dus ging Bryant de andere kant op en wierp zichzelf op als een huurmoordenaar die het niet kon schelen of hij geliefd of gehaat was. The Black Mamba was een van de meest succesvolle campagnes voor imagoherstel in de recente geschiedenis. Het is onmogelijk om je voor te stellen dat iemand vandaag dezelfde strategie uitprobeert.

Een groot deel van de aantrekkingskracht van de Mamba-mentaliteit ligt in de onbeschaamde gebaren naar alfa-mannelijkheid. In welke mate gaat het om veerkracht en in welke mate gaat het om ouderwets machismo?

Voor alle succesvolle atleten die Bryant heeft geïnspireerd om te werken terwijl niemand toekijkt, hoeveel hebben gefaald door zijn onbezonnenheid en koppigheid te modelleren zonder zijn vaardigheid en intelligentie op Hall of Fame-niveau? Hoeveel coaches, op alle niveaus, hebben jonge spelers moeten smeken om meer basisbewegingen te perfectioneren voordat ze doorgingen naar turnaround fadeaways?

Bryant zelf was maniakaal om de basis goed te krijgen. Hij werd verteerd door details, van zijn houding terwijl hij de post verdedigde tot hoe de streepjescode is geïntegreerd in de achterkant van een kinderboek. Hij kon een verdediging naar zijn hand zetten en een wedstrijd controleren als een point guard. Hij kon ook belachelijke schoten over dubbele teams maken, tot ontsteltenis van zijn coaches.

Op de Sloan Sports Conference 2011,Henry Abbott hield een presentatie met de titel "Slechte beslissingen in scheve macho's in de sport."Bryant's crunch-time shot-selectie was een van de casestudy's.

Bryant ontwikkelde zich in de loop van zijn carrière als leider, maar hij was altijd veeleisend. Net als Jordan, de speler naar wie hij zijn spel modelleerde, kon hij een pestkop zijn, en zijn ego vervreemdde sommige teamgenoten (en potentiële teamgenoten).

"Maakt mijn aard me minder leuk om mee te spelen? Natuurlijk,"Bryant vertelde Chuck Klosterman in een GQ-functie in 2015. Bryant beweerde toen dat hij toch niet wilde spelen met iemand die door hem geïntimideerd was.

Bryant ging in 2016 met pensioen bij de NBA, maar hij is nooit echt weggeweest. Je zag hem overal: het voetenwerk vanDeMar DeRozan, de oprechte citaten over de puurheid van het spel uitKyrie Irving, het Instagram-verhaalLeBron Jamesgeplaatst vanaf deLos Angeles Lakers' oefenfaciliteit in mei met een tijdstempel van 04:48 uur. Ook bij de dood zal zijn invloed blijven bestaan.

Vijf jaar geleden vroeg ik DeRozan, een in Compton geboren Kobe-acoliet, naar de manier waarop hij kalm op zijn plek kwam. "Ik denk dat ik dat een beetje van Kob' heb gekregen, om zo te zeggen,"zei DeRozan. "Kobe, hij vertelde me net wat hij deed toen hij jong was in zijn carrière. Hij keek zoveel films om elke rotatie te begrijpen, waar hij kon kiezen en kiezen om zijn foto's eraf te halen of kiezen en kiezen om iemand een open foto te geven. " Door Bryant te bestuderen, had DeRozan, toen hij in een nieuwe positie op het veld terechtkwam, het gevoel dat hij er eerder was geweest.

In datzelfde interview zei DeRozan dat zijn zelfvertrouwen voortkwam uit een "misselijkmakende arbeidsethos". Hij was onlangs teruggekeerd van zijn eerste ernstige blessure en hij had op zijn favoriete speler geleund toen hij op een dieptepunt zat. Bryant vertelde hem om een ​​"agressieve benadering" van rehabilitatie te hanteren. Het Mamba-ethos dicteert dat zelfs een gescheurde pees een tegenstander is die moet worden aangevallen.

DeRozan en desan antonio sporengastheer van deToronto roofvogelsop zondag. Voor de wedstrijd, zijncoach troostte hemen zijnoud-teamgenoten hadden medelijdenmet hem. Daarna, hijomhelsde zijn beste vrienden voerde een hartverscheurende mediascrum uit.

"Alles wat ik heb geleerd, kwam van Kobe", zei DeRozan tegen verslaggevers.via Sportnet. "Alles. Haal Kobe weg, ik zou hier niet zijn. Ik zou de liefde niet hebben, ik zou de passie niet hebben, de gedrevenheid. Alles, alles kwam van hem."

DeRozan, Dinwiddie en Durant zijn slechts drie van een schijnbaar eindeloze stroom spelers aan wie Bryant heeft aangemoedigd en zichzelf toegankelijk heeft gemaakt. Zelfs zijn werk na zijn carrière bij ESPN, waaronder een X's-and-O's-show genaamd "Detail", weerspiegelde een verlangen om zijn kennis door te geven. Bryant is niet alleen verantwoordelijk voor de NBA-cultuur van het hele jaar door trainen en zomertrainingen in de vroege ochtend, maar ik vraag me af hoe doordringend het zou zijn als deze generatie had opgekeken naar iemand die minder extreem was.

"Ik denk dat het heel belangrijk was dat Kobe enkele van die jongere spelers kennis liet maken met de mentaliteit waarmee hij het spel benaderde, en de groten voor hem het spel benaderden, omdat het de mentaliteit van een echte concurrent is,"zei voormalige rivaal Raja Bell maandag op CBS Sports HQ. "Het is een alfa-mentaliteit. Het is een ik-wil-de-beste-mentaliteit. En uiteindelijk, als je een sport beoefent, is het competitie. Daar ben je voor. Je bent daar om te winnen; je bent daar om te proberen te overwinnen."

Zondagavond laat, tennisfenomeenNaomi Osaka schreef een brief waarin ze Bryant bedankte"om me willekeurig te sms'en 'Gaat het?' [omdat] je weet hoe gek mijn hoofd soms is." Drievoudig NHL All-Star PK Subban vertelde maandag aan verslaggevers dat Bryant "altijd bereid was tijd te maken".via Sportnet.DeKeer publiceerde maandag een opiniestuk van het voormalige New Yorkse Liberty-centrum Talia Caldwell over zijn steun aan vrouwenbasketbal, openend met een anekdote over een korrelige videoboodschap waarin hij de Cal Golden Bears geluk wenste in de Final Four van 2013.

Uren na de dood van Bryant, deNew Yorkse Knicks'Dat GibsonEnMarcus Morrisbeiden beschreven hem als een superheld. De Black Mamba leek groter dan het leven, bijna onverwoestbaar. Helaas was Kobe Bryant maar een persoon.